Quand un légionnaire romain avait terminé 25 années de service maximum, on pouvait lui demander de rejoindre les evocati, ou "ceux qui sont appelés". D'ordinaire affiliés à leur ancien commandant ou s'enrôlant de nouveau à la demande d'un consul particulier en temps de besoin, les vétérans jouissaient d'un grand respect et d'un honneur considérable grâce à leurs états de service.

 

Servant d'exemple aux soldats de base, ils étaient souvent promus directement au rang de centurion et recevaient une augmentation. Aussi, ils étaient exemptés des tâches les plus ingrates et les plus laborieuses de la vie de légionnaire comme creuser des latrines, construire des routes ou monter un camp.

 

Durant la guerre civile, tous les camps firent appel à d'anciens soldats pour renflouer les rangs et apporter leur précieuse expérience. Pompée persuada un grand nombre d'evocati de le rejoindre contre Jules César en leur promettant en retour une promotion et plus d'argent. Les "prétoriens vétérans des evocati augusti" étaient hautement considérés.

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